双簧管应该自古希腊的阿乌洛斯(Aulos)、古印度的索尔那(Surna 即唢呐)、中世纪德国的夏尔美(Schalmei)等古代民间双簧木管乐器发展而来。
14世纪初,肖姆(Shawm)作为一种重要的双簧木管乐器开始出现。17世纪中叶,法国人将一种较小的肖姆做成了3节连接的改进后命名为Hautbois(双簧管),至此,双簧管(Oboe)问世。17世纪末,法国制造出有2个音键的双簧管。
1727年,4个音键的双簧管诞生。1825年,维也纳宫廷乐师约瑟夫·塞尔纳(Josef Sellner)发明了14键(另一说13键)双簧管。1853年前后,巴黎人特里伯特(F. Triebert)根据波姆体系指键原理,完成了双簧管机械装置的改革和定型。