中华民族在几千年的历史长河中，创造了无比丰富的民族音乐文化，它犹如一棵古老而常青的参天大树，以其源远流长的历史传统和多彩多姿的繁花硕果独立于世界音乐之林。无论是先秦气度恢宏的钟磬乐舞，还是隋唐华光璀璨的歌舞大曲，乃至宋元以来清新淳朴的戏曲音乐，无不显示出中国民族音乐那独特的艺术魅力和丰厚的文化底蕴。其成就之辉煌，影响之深远，在世界文化史上留下了无比光辉灿烂的一页。
然而，20世纪以来，随着西方音乐的大量传入，中国民族音乐渐为国人所冷落。一方面，思想领域内的“欧洲中心论”使人们认为西方音乐先进，中国音乐落后，另一方面，由于缺乏对本民族音乐文化的深层认识，人们在谈论中国音乐时常常割断与自身文化传统的联系而难以了解其真谛。其实，我国的音乐有其独特的民族风格，表现手法和审美趣味，就像一位音乐家所说：中国音乐，尤其是传统的音乐，就仿如中国的茶，它的味道，意境是那样的幽玄，与西方音乐完全不同......前者平淡中而具有真挚，后者则充满感情的澎湃流露。它们是感性和理性不同的空间。
中国民族音乐的美学特征主要有三个方面：
和的精神——和是指中国音乐讲究艺术表现的中和、简约、适度。因而我们在作品中听到的常常是那种分寸感，统一感，谐和感；而不是那种音乐材料上的强烈对比，艺术表现上的大起大落。这些，也是中国古代哲学中三个基本的命题——“天人合一，知行合一，情景合一”在音乐中的反映。
虚的意境——这是中国音乐在美感特征上的要求。含蓄的美，空灵的美是中国音乐必须达到的一种境界。无论是在中国音乐的创作和表演中，还是在对中国音乐作品的聆听和欣赏中，都贯穿着一个韵字，国人对韵味的追求胜过对声音本身的追求，犹如中国的写意画，不求工细，但求神似。
“线”的形态——欧洲艺术注重立体感，它的音乐也不例外。而中国艺术，正如美学理论家宗白华所说，无论绘画、书法、音乐、都形成了独树一帜的“线的艺术”。
独坐幽簧
《春江花月夜》的优美主题开门见山，贯穿全曲，再加上“同音层递”这一特殊手法的运用，句与句相连，环与环相扣，越发显得一气呵成，天衣无缝，如果说《春江花月夜》不仅像一幅水墨长卷，也像一幅有主有从、层次分明的立体画面的话，它的立体不像欧洲音乐那样，全靠和声，复调等烘托旋律来构成，而是主要靠旋律自身的展衍，并通过音区，音色，织体的变化来构成的，正如同某些中国画一样，它的立体感并不靠透视学和解剖学，而是靠线，靠线的流动与交织，靠线的“立体化”。由此看来，旋律是我国民族音乐中几千年来几乎主宰一切的要素，其它因素则皆仅仅处于从属地位而已。
中国的历史源远流长，中国的优秀文化博大精深，中国的音乐神韵独特。我们应该更多地欣赏更广泛地了解，更深刻地思考，重新认识自己民族音乐文化的价值。
