Clavichord 又称小键琴，是早期键盘乐器的一种，十五世纪便已出现。它由扁薄的长方形盒子构成，没有脚，可以放在桌上弹奏。外观虽然和大键琴一样，但并不是拨弦发声，而是用槌子(Hammer)敲弦发声的，这种装置和近代的钢琴相似，只是装置较为简陋，音量较弱，音色也不太明亮。
关于击弦古钢琴
击弦古钢琴或许是最为古老的带弦键盘乐器，可能早在14世纪就已经存在了。Clavichord一词最早出现在Eberhard Cersne作于1404年的Minne regal之中。而关于这种乐器的最早图画，据说是在那不勒斯的Carbonara、由S. Giovanni创作的一幅壁画中，时间约为1435年。一般来说，击弦古钢琴仅仅是配有多根琴弦的单弦，通过键杆来操作。在键的远端是金属制成的小片，叫做切线，它们从下方敲击琴弦，并且当键持续施压时不断地触击琴弦。因此，这些切线既是发声器，又起到了桥梁的作用。由此产生的声音纤细、柔软，然而富于弹性。演奏时，切线与琴弦的连续接触会给音响带来极其丰富的差异――甚至会产生颤音（所谓的Bebung技术），而这在别的键盘乐器中是根本不可能产生的。直到19世纪，击弦古钢琴依然是作曲家们钟爱的乐器（例如J·S·巴赫），并且是用以制造浅吟低唱般私密音乐效果的适当之选。人们一旦习惯了相对较为安静的音量――它能将人引入沉思般的状态――就会沉醉于音响的内在世界。他甚至可使自己迅速地适应杠杆装置的声音，最终安静下来，“侧耳倾听”。
作为一种延伸了的单弦，击弦古钢琴属于“宇宙学的声音装置物”，象征着世界及其数理的和谐。无论是正在逝去的中世纪，还是即将到来的文艺复兴时期，世界都被理解为数与比例的内在相关的和谐复合物。由此，音乐的创作首先是一门科学，是与算术、几何学和占星术并列在一起的。当时的许多音乐家和音乐理论家们同时也是数学家、占星士和医生等等。至于音乐是否带来愉悦以及关于它的审美方面，这些后世如此重视的要素，当时却只是次要的。首先它必须具备了内在的“正确性”，接下来美的光芒才能照射出来。
（以上文字摘自色影无忌）
