(转帖)全世界最贵的玻璃CD
文/郭汉丞
Fine N&F推出全球第一张玻璃CD，称为Extreme Hard Glass CD，采用史无前例的超高规格水晶压克力外盒，制作精美程度无与伦比。当然，价格也无与伦比，每张日币要价98000，且必须下订单后Fine N&F才开始动手全手工生产。
全世界最昂贵的CD要价多少？答案是98700日币，如果以人民币兑日币汇价计算大概要5800元左右。由日本Fine N&F唱片公司推出的“玻璃CD”，不仅是全世界最昂贵的CD，同时也是全世界首见的玻璃CD，同样的售价，我们可以买一百张普通CD呢！
十年研发始成功用一百张CD的代价来换一张玻璃CD，相信许多人会觉得根本是天方夜谭，甚至怀疑这是CD唱机还是CD唱片的定价？ Fine N&F的“声音艺术家”福井末宪表示：研发与制作投入大量金钱，虽已获得令人兴奋而满意的结果，但定价却可能让大部分的消费者难以接受。的确99.9%的人可能都会嗤之以鼻，花这么多钱买一张CD唱片肯定会让人觉得是疯子。不过身为发烧友我们有义务要见识一番玻璃CD的魅力何在。
精致的玻璃CD以水晶压克力精工盛装，全透明的晶莹剔透，妆点出玻璃CD的质感。顶盖与水晶压克力盒并无接合之处，巧妙之处在于内镶磁铁，靠磁力固定，打开顶盖勿用蛮力硬掀，而应略向侧边轻推，磁力松脱即可滑开透明顶盖。为了收藏“世界第一”的玻璃CD，Fine N&F果然煞费苦心。小心翼翼地取出玻璃CD，以指头轻敲边缘，玻璃材质发出清脆的声响，确实与一般CD的压克力材质大异其趣，但却有些担心玻璃CD是不是很容易摔破，或是播放时不小心被CD镇敲破。Fine N&F强调以强化玻璃制作，理当不易损坏，但面对如此昂贵的玻璃CD，大概没有人敢拿起来摔摔看。
该公司特别制作了87页的解说手册详细说明玻璃CD的特性，以及日本音乐评论家的乐曲解说。同时制作了一片标准版CD，让消费者可以轻松比对玻璃CD和一般CD的音质音色差异。在Fine N&F的解说中，玻璃CD拥有六大特点，包括优异的物理特性、光学特性、高耐久性、质量提升精密度、稳定的机械特性与高透光率达到最佳讯号读取。这六点组合起来等于只有一点，就是全面的物理性能提升。在福井先生的说明中，玻璃CD就是他的梦幻CD，耗费了十年的时间研究，加上与Toemi Media Solution公司的池田 贡（Mitsugui Ikeda）先生合作，才让玻璃CD的梦想成真。单纯用材料来计算，玻璃CD的价格或许高不可攀，但玻璃CD的价值，可不能光从材料想。福井先生在解说中讲得好：我期待唱片能够受到尊重：将目标设定在“创造唱片的永恒价值”。一张玻璃CD有价，但音乐永恒流传的理想则无价。
难以言喻的音乐表情变化
第一次拿起玻璃CD，马上会感受到偏重的质量，Fine N&F将玻璃CD的质量，提升到CD规格的最上限，也就是33公克。市面上塑料材料的CD大概重量都在12~14公克之间，所以玻璃CD一入手，清楚传达和塑料CD完全不一样的重量感。这么特别的CD录制的音乐也必须要有足够说服力，首张玻璃CD时间69分11秒，共计11首曲目，是Fine N&F从2000年创立以来所发行专辑的精选。令人好奇的是玻璃CD的格式仍是CD，仍旧是PCM，它的声音效果能超越SACD吗？
笔者先播放第五轨神谷郁代演奏的巴赫《Italian Concerto》，原版的SACD很有趣，请神谷郁代以三部钢琴，分别是史坦威、贝森朵夫与Yamaha，在同一场地录制同一曲目，不过玻璃CD仅收录以贝森朵夫275演奏的版本。Fine N&F的录音讲究精致，质地纯净，适度的残响刻画出轻松空间感，但不刻意强调庞大的乐器形体，表现出均衡有节的室内乐氛围。SACD播罢，原以为玻璃CD顶多打个平手，但却大出意料之外，钢琴的质地依然通透清澈，但音乐的密度却增色不少，连带让演奏的神情更为活泼而自然。在录音的表现上，SACD与玻璃CD版本相去不远，但是在音乐的表情上，玻璃CD有着神奇的姿态，引导出活生的表情。
Fine N&F提供的测试数据，强调温度与湿度的影响，玻璃CD的特性也远超过普通CD，所以原厂宣称玻璃CD可以达到“永恒”保存的价值。
超高透光率与更为平整的表面，让玻璃CD在时脉误差（Jitter）的表现也优于普通CD。 继续在玻璃CD上聆听林以信演奏的巴赫无伴奏小提琴奏鸣曲，运弓擦弦的细微变化与演奏者轻微的呼吸、提琴触碰衣服的细碎声响，都将聆听者的情绪带回到音乐录制现场。换回SACD版本，音乐的细微之处SACD不遑多让，但运弓的力道质量却轻了一些，音乐的重心也跟着稍嫌浮晃。对于拥有绝佳音响系统者，应当可以轻松听见玻璃CD与SACD之间的差异。
全片收录音乐动态最大的曲目，应是第一轨的霍尔斯特《行星组曲-木星》，由秋山和庆指挥东京交响乐团演出，SACD版本的音场较为深远，但音乐密度却不及玻璃CD，尤其是定音鼓的敲击最为明显。其它曲目则几乎都是室内乐演出，在SACD版本中录音细节表现丰富，音乐的光泽、质感无一不佳，但拿来与玻璃CD比较后仍有所不及。聆听后虽结论如此，心中的疑问仍未消除：为何技术规格更好的SACD，却在音乐情感的表现上，流畅度不及精心制作的玻璃CD？ 玻璃CD录音中以第七轨由大仓正之助演出的“三番三”，最能表现Fine N&F的文化背景。本是日本能剧的配乐，现在跃升为录音的主角，由人声、笛子、小鼓、大鼓和太鼓交织而成的音乐，通透空灵的音场表现，加上强烈的动态对比，音乐显得神秘而意境深远（取自名为《飞天》的SACD专辑）。
理性与感性的抉择
体验世界首张玻璃CD，确实是难得的聆听经验，也可清楚听出玻璃CD优越之处，但对于爱乐者而言，昂贵的玻璃CD也确实难以下手。以目前全部音乐专辑推出数量不过十余张的Fine N&F，每张专辑都以DSD 5.1声道最高规格制作，并可说是目前SACD当中最昂贵者，但即使购买全套Fine N&F，总价也不及一张玻璃CD。从音乐的聆听广度而言，以更低的预算购买全部的Fine N&F，是理性的选择，但如果从感性的角度出发，音乐情感表现力十足的玻璃CD，达到了前所未聆的新境界。
Fine N&F关于玻璃CD的技术规格说明，不仅制作过程创新，玻璃CD之透光率也远大于塑料材料的制作的普通CD站在理性的一端，我不认同身价百倍的玻璃CD售价，但站在感性的一端，玻璃CD开拓了“CD迈向艺术”的新天地，晶莹剔透的玻璃CD中，承载的是Fine N&F的音乐精华，也是福井先生累积数十年全心投入，追求唱片艺术永恒价值的作品。Fine N&F的玻璃CD，不仅是日本第一，更是全球第一，十年投入的研究苦心，让售价不得不开出天价，但细细品味，我只觉得PCM与CD的传统格式，似乎仍有无限的可能，福井先生用十年的时间研究证明了这一点，也告诉我们，原来用心制作的CD，确实可以发出前所未闻的美声！
玻璃CD的发明者福井末宪自述过去我在一家来自德国的唱片公司负责录音工程，这家公司在欧洲拥有几个世界级的CD压片厂，在日本却从来没有建立完整的CD生产设备。公司每个月推出超过500张专辑，当某张专辑当红大卖时，我们必须立刻准备大量唱片以满足消费需求，通常会把母带送到世界各地的主要生产基地分别压片。然而，在检查CD样品的过程中出乎意料之外，几乎每一家压片工厂的片子音质特征都不一样，而且各自有固定的声音模式。举例来说，A公司的CD样本听起来显得混浊不清，而B公司的声音则相对干净而清晰，好象经过绢丝滤过，而C公司的音场表现特别庞大，彷佛歌手长得一副血盆大口。而更令我感到挫折的则是在日本生产的某些CD，播放起来甚至缺乏音乐应有的动态，精确地说这些CD播放到了最高潮的乐段会产生过载，好象经过了限制器压缩一般。早期日本压制的CD和德国压制的CD听起来很不一样，并且经常受到国外音乐演奏家的批评。虽然两者使用的音乐母带同样来自欧洲原厂，但日本制作的CD在音色上的差异，明显地改变了音乐的听感。
因此，我认为有必要去研究此一现象背后的原因。我认为CD制作过程中造成音色上的改变，主要原因来自两个方面：母带制作（master cutting）与CD压片过程（replication）。我邀请压片厂工程师们一起来研究这个课题，但终究无法找出明确的因果关系，说明母带与压片制作的成品之间，为何会有声音色与测量上的明显差异。当我积极寻找答案时，前任三洋公司（Sanyo Electric Company）的工程师Mitsugi Ikeda（现任Toemi Media solution公司）拿给我一张新的样品：使用强化玻璃与全新制程制作的CD。那是1996年的事，也是我第一次见到玻璃CD。听过玻璃CD所表现出来的音质音色，我发现答案彷佛就在面前了！这张玻璃CD提供了解决问题的线索，解答了CD音质差异的环境因素谜团，逐步揭开改善音质的工法。不仅如此，玻璃CD自然的音质表现更让我难以抗拒其诱惑。从此，我开始在公余时间投入玻璃CD的研发工作，以追求玻璃CD的成熟制程，而能成为创新的数字音乐载体。
我期待唱片能够受到尊重：将目标设定在“创造唱片的永恒价值”。
十年前首度遇见的玻璃CD，拥有绝佳的保存特性与超凡的音质特色。然而，玻璃CD并不是准备要拿来大量生产的，因为玻璃CD必须仰赖手工一片一片慢慢地制作。我之所以投入玻璃CD的研发，只是希望在我有限的能力与录音工作当中，有生之年内可以看到玻璃CD成为最高品质的数字储存媒体。抱持这样的理念，我神圣地将此玻璃CD命名为Extreme HARDGLASS CD（N&F公司的注册商标之一）。
即使在iPod如此流行的时代，依然有许多音乐爱好者希望在有生之年内建立起有价值、有品味的珍贵音乐收藏，并以高品质的媒体储存。从唱片问世到现在，已经出现了极为大量的唱片，其中有许多珍贵杰作与演出录音，值得透过恒久不变的载体，千古流芳，成为人类共同的文化遗产。这是我对Hard Glass音乐CD的真诚期待，从Mitsugi Ikeda先生共同加入研发，加上我们公司的努力，藉由永不变质CD的问世，可以将音乐流传至往后数个世代。我更希望玻璃CD可以促成音乐CD文化的进步，让更多人体验录音艺术的真正价值。
