播放软件和硬件的关系,需要具体情况具体对待,理论上播放软件只是一个壳,因为它们主要是调用微软统一的底层函数或者声卡驱动提供的专用函数,前者如WMP、REAL、FOOBAR、WINAMP,后者通常是专用软件或者专业软件,有些软件必须和专门的声卡配套才能使用。理论归理论,落实到具体上,因为关系到WAV或APE、FALC或其它文件的解码,需要调用或者说协调CPU、内存、声卡,所以就是这么一个壳,也还是有一定的区别,拿ASIO来说,对ASIO的支持起码也是一个定位或者说是态度。
有些播放器默认状态下可能集成了自家的DSP,这样就会造成一定的音染。如果播放器里添加一堆DSP插件,音质的差异更加明显,要知道插件是干什么的,它们是专职就是“破坏”。我认为通过声卡的硬件设计去完成DSP才是HI-FI的做法,或者提前对文件处理,比如对于AC97软声卡的SRC软肋,先把文件处理成48KHZ格式,实时播放的效果会好得多,当然了基于AC97的集成声卡可不算HI-FI,独立PCI或者是1994并支持ASIO的声卡才好,HD AUDIO集成声卡因为没有了SRC问题,也会好得多,但这些声卡的CODEC和模拟部分还是做得太弱,多数专业声卡在DSP方面可能都做好了,但是DAC、LPF、电源也就是模拟部分比起传统发烧解码器却还是弱了一大截。貌似专业器材强在数字部分,而传统发烧器材强在模拟部分,两者要是融和起来就非常好,但是这样的产品一直没看到,这是市场需求决定的,就象LP黑胶仍是目前音质最好的载体,但它不会再成为主流,现有的母带都数码化,过去的模拟录音也以数字格式永久保存了。